Η 5η αγωνιστική του Show Up Summer League μας χάρισε άλλο ένα ματς-θρίλερ, με τους Kourites Erato Photography BC και τη Nova Era να δίνουν μια μάχη που κρίθηκε στο φινάλε.
Δύο ομάδες με παρόμοια ποιότητα παικτών και ισορροπημένα ρόστερ, που έδωσαν ένα παιχνίδι πηγαίνοντας πόντο-πόντο από την αρχή μέχρι το τέλος. Κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει τον νικητή μέχρι τα τελευταία λεπτά.
Το σκορ τα λέει όλα για το πόσο σφιχτό ήταν το ματς:
1η περίοδος: 18–19
Ημίχρονο: 40–42
3η περίοδος: 57–58
Σε κάθε φάση του αγώνα, η διαφορά ήταν μόλις ένα καλάθι. Ένα πραγματικό ντέρμπι που κρατούσε τους πάντες σε αγωνία μέχρι το τελευταίο δεκάλεπτο.
Στο κρίσιμο τελευταίο δεκάλεπτο, η Nova Era ανέβασε την άμυνά της σε άλλο επίπεδο. Σταμάτησαν τον Anderson, περιόρισαν τον Henderson, και έκαναν εξαιρετική δουλειά και πάνω στον Μανιατάκη, μη επιτρέποντάς τους να σκοράρουν όπως ήθελαν στην πιο καθοριστική στιγμή του αγώνα.
Αυτή η αμυντική σταθερότητα, σε συνδυασμό με απλές και έξυπνες επιθετικές επιλογές και μερικά μεγάλα σουτ στο φινάλε, έδωσε στη Nova Era το προβάδισμα και τελικά τη νίκη.
Από την πλευρά των Kourites, ο Trey Anderson είχε άλλη μία εξαιρετική εμφάνιση, με ακόμα ένα buzzer beater, αυτή τη φορά για να κλείσει την 1η περίοδο. Ο Anderson συνεχίζει να δείχνει γιατί βρίσκεται στην κορυφή της κούρσας για τον MVP της σεζόν.
Καθοριστικός για τη νίκη της Nova Era ήταν ο Σίμος Ιωακειμίδης, ένας πραγματικός game changer για την ομάδα. Φέρνει εμπειρία, ικανότητα στο σκοράρισμα και λειτουργεί σαν προπονητής μέσα στο παρκέ, καθοδηγώντας τους συμπαίκτες του στις κρίσιμες στιγμές. Η παρουσία του έκανε τεράστια διαφορά στην τελική έκβαση του αγώνα και αποδεικνύει πόσο σημαντικό απόκτημα είναι για τη Nova Era.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Kourites Erato μπήκαν στο παρκέ χωρίς σημαντικά κομμάτια του ρόστερ τους. Απουσίαζαν δύο βασικοί παίκτες: ο Μιχάλης Λιονάκης και ο Ιωάννης Μακρογιάννης.
Και οι δύο προσφέρουν τεράστια πράγματα στην ομάδα, και τα νούμερά τους το αποδεικνύουν:
Μιλάμε για περίπου 27 πόντους και 12 ριμπάουντ που έλειπαν από το παρκέ. Το να απουσιάζουν δύο τέτοιοι παίκτες, απέναντι σε μια τόσο δυνατή ομάδα, κάνει το έργο εξαιρετικά δύσκολο.
Παρ’ όλα αυτά, οι Kourites παρέμειναν ανταγωνιστικοί σε πολύ υψηλό επίπεδο μέχρι το τέλος. Ίσως το αποτέλεσμα να ήταν διαφορετικό με το πλήρες ρόστερ — αλλά αυτό μένει στη σφαίρα της υπόθεσης. Αυτό που μετράει είναι ότι έδωσαν μια σπουδαία μάχη κόντρα σε έναν εξαιρετικό αντίπαλο.
Show Up · Compete · Repeat.
